“Y
eso que han cambiado a la niña a un colegio de monjas”, decía una
abuela, queriendo aminorar la vergüenza que tener piojos supone,
mientras en la droguería compraba un producto para eliminarlos. En la
farmacia la señora de delante se dirige al farmacéutico: “Paco, dame eso
que es tan bueno para los ’pipis’ “. No recuerdo como se llama, algo
así como ‘Tiquixitix’, ‘Pluschesix’ o ‘Superflixtix’”. Paco: “Son veinte
euros”. La señora me hace saber que cuesta el doble que los otros, pero
lo compra para ver si es el definitivo, ya está harta, lleva todo el
verano así. “¿Es loción?” Paco:
“Es espray”. Los niños de las vecinas, de los parientes, del parque, de
la piscina, casi todos tienen piojos este año. Eso no es lo raro pues
generación tras generación los críos han tenido piojos; lo extraño es
que no hay forma de erradicarlos.
Un dineral se gastan las familias en unos productos farmacéuticos que
no son más eficaces que el antiguo remedio del vinagre, por supuesto,
bastante más barato.
Durante
la guerra y la posguerra los piojos y otros parásitos se achacaban a la
miseria y a la consecuente falta de higiene. A mediados de los setenta
hubo una enorme plaga y, en cierto modo, se seguía atribuyendo la
existencia de piojos a las bolsas de pobreza que había en la periferia
de las ciudades. Pero, cuando los niños de mi generación tenían piojos,
los padecían –generalmente- sólo una vez. Es decir, se usaba un producto
(loción) para eliminarlos y otro (champú, colonia) para prevenirlos.
Era suficiente. Me aventuro a señalar que la guerra contra los piojos
rebeldes comenzó hace unos veinte años. Había noticias, a finales de los
ochenta, en las que las madres se quejaban de las dificultades que
tenían para quitarlos de las cabezas de sus hijos. Algunas lloraban
porque no los habían tenido de niñas y se habían contagiado de adultas.
La pobreza y la escasa higiene ya no cabían en el razonamiento de las
causas. Por aquel entonces, como la gente no se podía explicar el
fenómeno, surgieron leyendas urbanas a las que –a falta de un argumento
mejor- era fácil aferrarse. Se decía que los piojos eran arrojados a los
patios de los colegios desde avionetas; también que eran llevados en
sacos por las noches a los lugares donde suele haber niños. Como se
puede intuir, la imaginación popular buscó culpables siguiendo la pista
del dinero.
Hoy
persisten las infestaciones por piojos y las dificultades para
deshacerse de ellos. Los productos pediculicidas se están usando sobre
el delicado cuero cabelludo de los niños semana tras semana de junio a
septiembre o más. Champús, lociones, espráis, liendreras, todo un
arsenal para combatir al parásito y a sus huevos, pero no hay forma.
Surgen nuevas explicaciones. La leyenda urbana da paso a internet. Hay
webs en las que los expertos creen que
el “pediculus capitis humanus” ha mutado, se ha vuelto resistente.
Ahora, en esta época de altas tecnologías, no hay culpables más allá del
propio piojo mutante. Un piojo de ciencia ficción, aunque muy real pica
en las cabezas de nuestros niños. Sospechoso y de origen desconocido
como las gripes esas de verano. Desplegamos la artillería farmacéutica
para derrotar al piojo mutante y nones, mientras tanto los laboratorios
se están forrando. Hay tantos productos que, cuando vas a comprar, no
sabes cuál elegir. El que te recomienden en la farmacia. Primero, los de
diez euros, luego, los de veinte. Hay que venderlos todos. El enemigo
parece tener aliados. Nos falta determinar quién es el verdadero
enemigo. Pobre piojo. Farmacias, droguerías, vinagre de la cocina. Ahora
se ha puesto de moda el aceite de árbol de té, de venta en herbolarios.
Demasiada oferta absurda. No sé si ir al veterinario y comprarme un
collar para perros.
